Programa de respuesta con drones de la policía se expandirá a toda la ciudad

El futuro de la seguridad pública está evolucionando con los ojos en los cielos de El Paso.

Los drones aéreos agilizarán cada vez más las respuestas de emergencia de la policía en las principales escenas de crímenes, monitorearán grandes eventos públicos, asistirán en incendios e inundaciones repentinas y ayudarán a buscar personas desaparecidas y excursionistas heridos en las montañas Franklin y más allá, dijeron las autoridades.

El nuevo programa de respuesta con drones de la ciudad de El Paso se someterá a una importante expansión, con muelles de lanzamiento en 22 lugares de toda la ciudad, según funcionarios de seguridad pública, quienes dicen que revolucionará la respuesta a emergencias moderna.

“Este es un punto de inflexión para las fuerzas del orden y la seguridad pública, que nos permitirá ser más eficientes con nuestros recursos y brindará mayor seguridad a nuestros agentes al atender emergencias”, declaró el subjefe de policía de El Paso, Humberto Talamantes, sobre el programa de drones de la ciudad en una conferencia de prensa en la sede de la policía el martes 2 de septiembre.

La visión desde un pequeño sistema aéreo no tripulado es más barata que la de un helicóptero y mejorará la seguridad de los socorristas, además de mejorar la información y la capacidad de toma de decisiones en situaciones en desarrollo, explicó Talamantes.

Los funcionarios de policía no proporcionaron de inmediato el costo del programa de respuesta con drones, que se pagará con subvenciones y el fondo general de la ciudad.

Los departamentos de policía y bomberos de El Paso han utilizado drones en una escala limitada durante varios años, a menudo para proporcionar una vista aérea en escenas de crímenes importantes, durante rescates en montañas y grandes incendios, como la explosión del Centro de Operaciones Sun Metro el año pasado.

El jefe de bomberos de El Paso, Jonathan Killings, dijo que los drones son un beneficio significativo al proporcionar conocimiento de la situación durante emergencias de incendios, lo que permite a los bomberos ajustar tácticas y estrategias según sea necesario.

El Aeropuerto Internacional de El Paso ayudó al programa de drones a obtener múltiples exenciones para el complejo espacio aéreo de la ciudad, que incluye el aeropuerto, Fort Bliss y la frontera entre Estados Unidos y México, dijo el director de aviación del aeropuerto, Juan Antonio “Tony” Nevarez.

Programa de drones EPPD probado en el centro

El programa de respuesta con drones actualmente se está probando en versión beta en el centro de la ciudad con cuatro muelles de lanzamiento en la región policial central, dijo Talamantes.

Se espera que para finales de año, el programa de aviones no tripulados de la policía se expanda a toda la ciudad con 22 muelles de lanzamiento instalados en los techos de las sedes de la policía, comisarías, estaciones de bomberos y edificios de la ciudad, dijo Talamantes.

Los pilotos de la ciudad certificados por la FAA pueden lanzar el dron de forma remota a través de una computadora y volarlo a una ubicación determinada en minutos para proporcionar información rápida y en tiempo real desde cámaras de alta tecnología, incluso antes de que lleguen los oficiales, dijo Talamantes.

Los drones sólo se utilizarían en casos importantes donde haya una amenaza inminente a la vida y delitos graves, como un robo que acaba de ocurrir, explicó Talamantes.

Los drones, que cuentan con cámaras térmicas y de alta resolución, también podrían usarse en la búsqueda de niños perdidos, ayudar a localizar excursionistas varados y tomar imágenes de escenas de accidentes de tránsito, lo que podría ayudar a aclarar las escenas de choques más rápidamente, dijo Talamantes.

El Departamento de Policía de El Paso tiene tres pilotos de drones, el Departamento de Bomberos de El Paso tiene 16 pilotos de drones y el Aeropuerto Internacional de El Paso tiene 20 pilotos de drones en varias etapas de certificación, junto con observadores electrónicos y visuales para operar las cámaras, dijeron los funcionarios.

Durante el gran incendio del centro Sun Metro del año pasado, respondieron los pilotos de drones de los tres departamentos, dijeron las autoridades.