El almacén ha permanecido vacío durante meses, una enorme estructura de hormigón, con las puertas cerradas y el estacionamiento vacío. Ahora, va camino de convertirse en el centro de detención de migrantes más grande del país.
Ubicado justo al este de la Interestatal 45 en Hutchins, una población de aproximadamente 8.000 habitantes, el edificio podría albergar hasta 9.500 personas como parte del impulso del presidente Donald Trump para aumentar drásticamente las deportaciones de inmigrantes indocumentados.
El alcalde de Hutchins, Mario Vásquez, afirmó que la ciudad recibió poca advertencia sobre el plan del Servicio de Inmigración y Control de Aduanas (ICE) de utilizar el almacén como centro de detención antes de la deportación. Vásquez afirmó su firme oposición.
“No hay ningún beneficio en ello”, dijo.
Los funcionarios del ICE dicen que convertir grandes almacenes en centros de detención cerca de los principales centros permitirá a la agencia manejar los crecientes arrestos de manera más eficiente y evitar trasladar a los detenidos por todo el país en busca de espacio.
Las opiniones encontradas en Hutchins, a menos de 10 millas al sur del centro de Dallas, reflejan la creciente tensión en Texas a medida que ICE avanza con una importante expansión de cuatro partes.
Un documento interno de la agencia revisado por The Dallas Morning News identifica, por primera vez, la dirección del almacén de Hutchins y nombra otros tres nuevos centros en todo el estado que juntos agregarían al menos 20.000 camas.
Las cuatro instalaciones aumentarían significativamente la red de detención de ICE en un estado donde los líderes republicanos han respaldado en gran medida la ofensiva migratoria de la administración Trump.
Establecer más centros de detención agilizará la labor del gobierno federal para expulsar a los delincuentes ilegales y hacer que nuestras comunidades sean más seguras, afirmó el representante estadounidense Lance Gooden, republicano por Terrell. “No necesitaríamos ampliar el espacio de detención si Joe Biden y los demócratas no hubieran mantenido nuestra frontera abierta durante cuatro años”.
Los críticos dicen que la escala del plan podría tensionar la infraestructura local, sembrar el miedo entre las familias inmigrantes y generar preocupaciones sobre la salud y la seguridad de las condiciones dentro de los grandes centros de detención.
“No deberíamos alojar a seres humanos en un almacén destinado a paquetes”, dijo el reverendo Eric Folkerth, pastor principal de la Iglesia Metodista Unida de Kessler Park.
Él y otros miembros de la Liga del Clero para la Acción y Respuesta de Emergencia se manifestaron la semana pasada en la iglesia, advirtiendo que la enorme instalación deshumanizaría a los inmigrantes y agotaría los recursos locales.
Según el documento de ICE, Hutchins y El Paso operarían como “mega” centros de detención, y el sitio de El Paso albergaría a unas 8.500 personas, junto con dos nuevos centros de procesamiento más pequeños en San Antonio y Los Fresnos.
El mes pasado, el Washington Post informó sobre los esfuerzos federales para abrir nuevos centros de detención, y los documentos de ICE revisados por The News revelan ubicaciones específicas, capacidades y la escala de la expansión de Texas.
Mientras tanto, el secretario del condado de Dallas, John Warren, dijo a The News esta semana que el condado no había recibido una escritura que indicara alguna venta del almacén privado de 1 millón de pies cuadrados.
